Con el Tratado de Fráncfort que pone término a la guerra franco-prusiana, Alemania anexa las tierras germanoparlantes de la región de Alsacia y del norte de la Lorena.
Esta disposición ilustra el contraste entre dos conceptos de la nación: por una parte, el que procede de la Revolución francesa, que funda la nación en la adhesión de los pueblos y en su voluntad de vivir juntos y, por la otra, el concepto alemán, que funda la nación en la pertenencia a una comunidad lingüística y cultural consolidada por una historia común, aunque ésta se base en una visión idealizada del pasado.
La anexión de Alsacia y Lorena por Alemania alimenta, en Francia, la nostalgia de las provincias perdidas y excluye cualquier trato entre los dos países.
