Europa de un siglo a otro 1990-2005
La emancipación de las antiguas democracias popularesy la desintegración de la URSS,que dio origen a quince nuevos Estados,constituyen una evolución geopolítica considerable. Esta nueva situación pone fin a la división de Europay permite la extensión de la democracia, pero conlleva el riesgo de reavivar antiguas querellas y abrir nuevamente la caja de Pandora de los nacionalismos: en Polonia viven bielorrusos, ucranianos, lituanos y alemanes; hay húngaros en Rumania, Checoslovaquia y Yugoslavia; eslovacos en Hungría; polacos en Checoslovaquia….
Sin embargo la mayoría de estos problemas son tratados mediante la negociación.
Desde 1990, por iniciativa del Presidente checo Vaclav Havel, Checoslovaquia, Polonia y Hungría se conciertan dentro del marco del grupo de « Visegrad » sobre las cuestiones económicas, políticas y militares.
En 1992, la disolución de Checoslovaquia, a la que se sustituyen dos Estados distintos, la RepúblicaCheca y Eslovaquia, se desarrolla de manera pacífica.
En septiembre de 1996, Hungría y Rumania llegan a un acuerdo.Hungría aceptael trazado de la frontera fijada en el Tratado de Trianón de 1920, y a cambio, Rumania acuerda derechos específicos a su minoría húngara.
Yugoslavia, sin embargo constituye una excepción. La opción independentista de las Repúblicas de Eslovenia, Croacia, Macedonia y más tarde, Bosnia-Herzegovina desemboca en una serie de conflictos mortíferos signados por políticas de depuración étnica.
Al final de estas guerras, en 1995, la República Federal de Yugoslavia (RFY) se reduce a Serbiay Montenegro.
En Europa occidental, los años 90 se señalan por el nuevo empuje de la construcción europea. El tratado de Maastricht firmado en 1992 da origen a la Unión Europea (UE) y posteriormente al proyecto de una moneda única, el Euro, puesto en circulación en 2002. Entre tanto, en 1995, la Unión Europea se amplía a 15 miembros con la adhesión de Austria, Suecia y Finlandia.
La construcción europea ejerce una poderosa atracción sobre los antiguos países del bloque soviético que, una vez recobrada su soberanía, expresan el deseo de inscribir su futuro dentro del marco de la OTANy de la Comunidad europea.
En 1999, Polonia, República Checa y Hungría entran a formar parte de la OTAN con ocasión de su 50 aniversario. A estos países se suman, en 2002, Eslovaquia, Eslovenia, Rumania, Bulgariay los tres países bálticos.
En 2004, la Unión europearegistra una nueva ampliación con la adhesión de una parte de los antiguos países comunistas: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia a los cuales se agregan Maltay Chipre.
A propósito de esta ampliación, se habla de reunificación de Europa.