El Asia japonesa en 1942

En 1942, gran parte del sureste de Asia y de los archipiélagos del Pacífico se encontraban bajo dominación japonesa.

El Gran Japón incluía el archipiélago nipón, la isla de Taiwán -conquistada en 1895- y Corea -anexada desde 1910-.

A su alrededor, los países «protegidos» seguían conservando teóricamente su soberanía, pero, de hecho, eran simples satélites de Tokio. Estos eran: Manchuria —bautizada Manchukuo—, Mongolia Interior, la China bajo influencia de Nankín, Siam, Birmania y Filipinas.

Las posesiones británicas y neerlandesas de Malasia e Indonesia eran simples colonias de explotación sin pretensión de soberanía.

La Indochina francesa mantenía su administración, pero bajo la dirección militar y económica de Japón.

El proyecto de una «Esfera de Coprosperidad», una gran alianza de los países asiáticos organizada para los intereses de todos los miembros, fue anunciada oficialmente por Japón en 1940. En la práctica, Japón impuso una tutela de tipo imperialista y la economía de los territorios conquistados se puso al servicio del esfuerzo de guerra japonés.