La batalla del río Marne

Ante el avance del ejército alemán, el gobierno francés que ha dudado en declarar a París ciudad abierta para evitar su destrucción, parte hacia Burdeos el 2 de septiembre.

Sin embargo, el ala derecha alemana cuyas líneas de abastecimiento comienzan a estirarse cada vez más, decide desviarse de París y enfila baterías hacia el sureste.

Una vez detectado este movimiento por los aviones franceses de reconocimiento, Gallieni, que acaba de ser encargado de la defensa de la capital, le ordena al 6° ejército del general  Maunoury atacar el flanco del 1er ejército alemán comandado por  Von Kluck.

Esta acción lleva al general alemán a detener su avance, lo que abre una brecha en el dispositivo alemán. 

El general Joffre ordena entonces detener la retirada y lanzar la contraofensiva. El 5° ejército francés y la Fuerza Expedicionaria Británica se precipitan por la brecha abierta entre los ejércitos de Von Kluck y de Von Bülow.

Este último detiene sus tropas y, ante el temor de ser acorralado por los franceses y los británicos, ordena un repliegue hacia el noreste.

La retirada de Von Kluck hacia el norte para evitar ser acorralado a su vez, amplía la brecha entre los ejércitos alemanes y refrenda la derrota.

Las tropas francesas, que tanto han sufrido desde el inicio de los combates, no pueden afianzar su ventaja, lo que permite a los ejércitos alemanes replegarse en orden y estabilizar el frente sobre el río Aisne.